בתחילת עבודתי בחינוך פגשתי בחור חסידי עם פאות וזקן. הוא שידר חיבור עמוק לעולם התורה. לא חלף זמן רב, וראיתי אותו מוריד את הפאות והזקן, מתרחק מהדרך שבה גדל. זה שבר אותי. הרגשתי אכזבה גדולה. שיתפתי את האדמו"ר מטאלנא רבי ומורי, אשר הכיר את הבחור – והוא אמר לי משפט שנצרב בי: אצל בחור זה זו ירידה לצורך עלייה, קודם כל צריך להיות בן אדם. רק אחר כך צדיק.
להיות איש זו מדרגה בפני עצמה
התורה מתארת את נוח בתחילה "צדיק תמים", ובהמשך רק "צדיק". רש"י מסביר שאומרים רק מקצת שבחו של אדם. אך גדולי ישראל הוסיפו: "איש" הוא תואר ראשון במעלה. כשאדם הוא איש, אפשר לבנות עליו קדושה, תורה ויראת שמים. גם בסיפור נוסף רואים זאת. כששידכו בחור גאון וצדיק, שאל הרב דבר אחד בלבד: האם הוא בן אדם. אם כן, יש יסוד אמיתי.
חז"ל אומרים: "לעולם יהא אדם ירא שמים". קודם כל אדם, אחר כך יראת שמים. דרך ארץ קודמתן לתורה. לב טוב, יחס נכון וכבוד לאחרים הם היסודות שעליהם נבנית כל מדרגה רוחנית.
דרך ארץ כפתיחה של התורה
ספר בראשית עוסק בדרך ארץ. גם בפרשת נוח רואים זאת. דור מגדל בבל נקראים "בני האדם" כי היו כפויי טובה, כמו אדם הראשון. התורה מצפה מאיתנו לחיות עם הכרת הטוב, להודות ולהוקיר.
כשאדם הוא בן אדם, אפשר לדבר איתו על קדושה, יראת שמים וצדיקות. בלי זה אין יסוד אמיתי.
יהי רצון שבשנה הבאה עלינו לטובה נזכה כולנו להיות בני אדם אמיתיים, עם לב טוב ודרך ארץ, ונוסיף קדושה ויראת שמים על יסוד חזק ובריא.